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생활체육 탁구붐은 주지의 사실이다. 하지만 이를 뒷받침 하는 데이터는 찾기가 힘들다. [사진=아이클릭아트]
대한민국에 탁구장은 몇 개나 될까? 그리고 정기적으로 탁구를 즐기는 동호인 수는? 탁구동호인이자 탁구를 취재하는 기자지만 이 질문은 노상 궁금증의 대상이었다. 지난 몇 년간 대한체육회, 국민체육진흥공단, 통계청 등에 자료를 검색하고, 직접 문의전화를 했지만 정확한 수치는 어디에도 없었다. 특히 국민체육을 진흥한다는 공단으로부터 “예전에는 있었는데, 몇 년 전 개인정보보호법에 따라 싹 없앴다”는 답변을 들을 때는 좀 황당하기도 했다.

이러니 일상생활에서도 탁구와 배드민턴 중 어느 쪽 동호인의 수가 많은지, 혹은 각 종목의 동호인 수를 놓고 가끔 논쟁이 벌어지기도 한다. 탁구의 경우, 전 세계는 약 3억 명의 동호인이 있다고 하고, 국내에는 많게는 100만 명이 된다고 하는데 그 근거가 없다. 탁구용품업체들을 통해 러버 등의 펀매량을 산정해 추산하면 최소한 30만 명은 될 것이라는 분석도 있다. 

https://sports.news.naver.com/news.nhn?oid=016&aid=0001598752&fbclid=IwAR075pB47FVCAPKc2gWMmt_ZNpAZfVEg6jnsPmte0UAzzYu4BHDl-Ha7dp4