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https://blog.naver.com/woksusu/221759224775

역전의 시간. 2020년 첫 세계 랭킹 한국 1위는 정영식.

정확히 1년 전 2019년 1월 세계 랭킹에서 한국 남자 1위는 이상수(Lee Sangsu)였습니다. 이상수는 2018년 한 해 동안 꾸준한 활약을 바탕으로 총 133359점을 얻어 부동(不動)의 한국 1위에 올랐습니다. 이상수에 이어 한국 2위에 오른 선수는 영건 장우진(Jang Woojin)이었습니다.

장우진은 2018년 코리아(Korea/플래티넘) 오픈 3관왕에 오르는 활약으로 총 11939점을 얻어 한국 2위에 올랐습니다. 2018년 1월 세계 랭킹을 기준으로 하면, 올림픽 개인단식 출전은 이상수, 장우진 유력에 임종훈(Lim Jonghoon), 정상은(Jeong Sangeun), 정영식 3명의 선수가 단체전 한자리를 놓고 경쟁하는 양상이었습니다.

당시, 이상수, 장우진의 컨디션이 크게 나쁘지 않았고, 나머지 선수들과의 격차가 꽤 컸기 때문에 큰 이변(異變)이 없는 한 그대로 굳어지는 듯 보였습니다.

하지만, 불과 1년 만에 ITTF 세계 랭킹 한국 남자 탑텐은 그 지형도가 확 바뀌었습니다. 먼저, 2019년 부다페스트(Budapest) 동메달리스트인 안재현(An Jaehyun)이 한국 4위에 오르며 한국 탑 5에 이름을 올렸고, 고등학생 국가대표 조대성(Cho Daeseong)이 한국 7위까지 올랐습니다.

무엇보다. 괄목할만한 변화는 리우(Rio) 올림픽 히어로 정영식(Jeong Youngsik. 鄭榮植)의 한국 1위 등극입니다. 정영식은 2020년 새해 첫 세계 랭킹에서 장우진, 이상수를 모두 제치고 한국 1위에 올랐습니다. 1년 전 정영식과 이상수의 차이가 3492점, 장우진과의 차가 2072점이었던 것을 감안하면 대단히 큰 포인트 차를 뒤집었습니다.

정영식을 불과 1년 만에 올림픽 단체전 출전을 노려야 하는 선수에서, 올림픽 개인단식 출전 가능성이 가장 큰 선수로 바뀌었습니다. 물론, 아직까지 정영식, 장우진, 이상수 세 선수의 포인트 차가 크지 않기 때문에, 세 선수 모두 남은 기간 치열한 경쟁을 이겨내야 하는 상황입니다.

정영식의 상승과 함께, 임종훈의 하락도 지난 1년간 큰 변화 중의 하나입니다. 임종훈은 불과 1년 전만 하더라도 이상수, 장우진에 이어 한국 3위에 오르며 올림픽 개인단식 출전을 노리는 선수였지만, 현재는 안재현에 뒤진 한국 5위까지 하락하며 올림픽 출전조차 불투명해진 상황입니다.