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어느덧 2020년 11월의 마지막이다.

10개월 전, 설날연휴 주말인 1월 25일에 접한 뉴스로 시작된 신종코로나 바이러스(COVID-19)와의

삶 속 동행은 여전하다.

아니 엄밀히 말하면 일상의 많은 부분을 뒤바꾸었고, 소박하지만 확실하게 누리던 행복의 잎사귀들을 내게서 모두 떼어가 버리고 전 세계인을 더욱 맹렬하게 공격하고 있는 양상이다.

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어느 라디오 방송에,

세월호 희생자 유가족이 자녀와 함께 보낸 일상의 평범했던 날을 떠올리며 방송사연에 밝힌 '평범한 일상'이란 단어의 소중함과 무게를 더욱 느끼게 한 2020년이 아닐까 싶다.

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치열하게 살아가야만 하는 대도시 소시민의 일상이 그렇듯,

자주는 아니어도 분기에 한번 쯤은 영화나 소박한 외식을 다녀오곤 하였다.

가족 외식의 유일한 기회로 삼던 네 명의 생일에는, 동네의 패밀리 레스토랑에 가서 샐러드 부페로 축하하는 것이 지난 해 까지 지켜 왔던 우리 가족의 불문율인데 어느덧 20년 가까이 된 듯 하다.

그나마도 아내와의 생일이 10일 차이라 우리 부부는 중간 날짜에 합동으로 행사를 치루곤 한다.

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영화를 보러 가는 날은 관람 후에 늘 공식처럼 신당동 '마복림 할머니네'로 달려가는데, 불과 1만원 중반의 금액으로도 넘치게 만족하던 나날이었다.

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이 작은 행복만을 포기하는 것으로 그쳤다면 올해 2020 년은,

어쩌면 훗날 떡볶이나 영화, 외식을 거의 못 누린 그저 그런 옛기억으로 묻힐 것이다.

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늦게 얻어 덩치는 아빠보다 크지만 '귀요미, 쬐끄미' 란 닉 으로 부르곤 하는

고교2년 생인 둘째의 학업일수는 평년의 정상등교에 비하면 반도 출석하지 못하였고

선생님이나 친구들 사귀는 것은 과연 정상적 이었을지 의문이다.

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4전5기로 도전하여 기어코 의무경찰에 입대한 큰아들은,

의경의 특권 같던 잦은 외출, 외박도 상당부분 강제포기 당하는 한 해 였다.

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나의 친구 중 몇 은 코로나 경제쇼크로 운영하는 사업의 어려움을 호소하고,

일부는 조기퇴직이나 실직을 당하며 모임을 멀리한다는 소식이 들려온다.

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20대 청년들과 취준생, 중장년의 전직을 생각하는 이가 일자리 얻는 것에 어려움을 호소하며,

버스기사 카페에 정보를 얻고자 가입하고 도움말 요청이 이어지는 현실이다.

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한편으로는 동료기사들 중에 준공영제 시내버스를 포기하며 더 좋은 곳으로 이직했다고 생각되던

공항리무진 다수 노선의 운행 중단과 유.무급 휴직 소식은 고속버스 운행 감축 이야기들과 함께

이 동네(버스업계)에 먹구름을 안겨주고 있다.

입문장벽이 없다시피 하던 버스업계 첫단추 격인 '마을버스 기사직' 마저 일자리 얻기가 어려워졌고

소수의 서울버스를 포함한 준공영제 버스기사직과 운전직 공무원으로의 입성은 더욱 좁은 문이 된 형국이다.

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11월 들어 희망의 소식도 들려온다.

제약사의 백신개발 성공뉴스로 관련 주가가 급등하고, 섣부른 예측도 난무한다.

하지만, 백신의 양산과 일반 접종 시기는 요원하기만 한 것이 엄연한 현실이다.

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체감되는 경제지수 이면에 묻힌 청년실업과 중장년의 실직, 자영업자의 폐업 속출,

기업의 경영악화 등 조금만 냉정한 시각으로 주위를 돌아보면 경제지식이 깊지 않아도 2020 년은

아마도 나에게 지나간 반세기 넘는 시간 동안의 가장 깊은 흑역사를 안기어준 한 해로 기억 될 것이다.

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하지만, 소중한 사람들과의 인연을 더 갈구하게 하고 아픔을 함께 하는 가족이 더 없이 귀함을

그 어느 때 보다 절실하게 깨닫게 해 준 2020년 이다.

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코로나 감염 접촉위험을 줄여야 한다며,

유투브 동영상 몇 번을 보고는 아들과 내게 가위질을 직접 해대며 전속 헤어디자이너를 자청한 아내 덕에

내게서 10년 단골 미장원 마저 발길을 끊게 한 것은 씁쓸하지만 한편으로는 달달한 추억이 될 것이다.

이 대목에서 미장원 원장님의 어려움을 걱정하는 것은 나의 지나친 오지랖일까.

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좋아하던 탁구를 1, 5, 10 월 대략 3개 달에 각기 대여섯 회 그 이상은 운동을 한 듯 하다.

러버를 사 놓고도, 단 한번 붙인 러버로 1년을 보낸 셈이니 무릎과 어깨 부상으로 1년 씩 쉰 그 날 이후로는

앞으로도 다시는 마주하지 않았으면 하는 올해 상황이다.

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코로나 체중쇼크로 근 40년 만에 줄넘기줄을 들고 고교시절 신기록도 갱신하고

불어난 체중 6킬로그램을 1개월 여 만에 감량하며 스스로를 쓰담쓰담하고 싶던 기쁨도 누렸다.

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불과 전역 2주를 앞두고서 당한 아들의 골절상으로 인하여 병원에서의 제대를 기다려야 하는 지금,

관물을 함께 챙기며 경찰병원에 입원시키던 올겨울의 시간도 이제 그리 멀지 않은 날에는 추억으로

떠올릴 수 있는 아들과의 소중한 다큐멘터리 가 될 것으로 기대한다.

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휠체어를 이용할 몸 상태가 안되기에 비대면 면회 조차할 수 없던

요양병원의 어머니가 문득 더 보고 싶어지는 휴무일의 탁친은

어느덧 3차에 걸친 수술 후 깁스하고 학업을 쉬었던 국민학교 4학년 때의 시간으로 돌아간 듯 하다.

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엄마, 죄송해요.

올해는 이렇게 엄마 얼굴도 못뵙고 글로 마음 적어보게 되나 봅니다.

전화를 나누지도, 찾아뵈어도 말씀 조차 못하시지만 마음만은 아들을 걱정하는 천상 엄마임을 알고 있어요.

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힘들어도 조금만 더 머물다 가시기를 욕심 많은 막내가 기도합니다.