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오늘 아침 희소식,
한국도 산유국이 되었습니다.

오늘 아침 신문(매일경제 2022.6.7.화)에 놀라운 기사가 실려있다. 석유를 원료로 플라스틱을 만들었으니, 반대로 폐플라스틱을 원료로 석유의 재생산도 가능할거라는 이론이 현실화되었다. 이 기술이 한국 회사에 의해 개발되었다는 것이 놀랍다.

우리나라 환경 회사 이름은 “도시유전 City Oil Field. INC”이다. 폐플라스틱에 위아래로 곡선을 그리며 반복되는 파동에너지를 때려 분자구조를 조각낸다. 이 과정에서 나오는 증기가 기체화하면 이것을 모아서 액체화하여 석유를 재생하는 “RGO, Regenerated Green Oil” 기술이다.
최종 원유가 만들어지는 데는 단 10시간이면 된다.

이 기술은 현실화되었고 영국 SNT사가 5000톤급 공장을 건립한다고 지난달 런던 증권거래소에 공시되었다. 영국은 이 기술을 통해 만들어지는 석유로 영국 내 소비되는 원유의 10%를 대체할 계획을 세웠다. 러시아와 우크라이나의 전쟁으로 러시아의 원유수입이 중단되면서 원유 수급이 누구보다 시급한 것이 영국이기 때문이다.
 
신문기사를 분석해보면 기술개발단계라던지, 미래의 기술의 비젼이라던지 하는 단계를 벗어나 실제로 현실화되는 것 같다. 런던기술거래소에 공시까지 되었으니 신빙성이 매우 강하다. 중국, 인도네시아, 호주, 베트남 등은 올해안에 도시유전 설비를 진행할 예정이라고 보도되었다.

난 몇 년전에 지인이 광주내 공업단지에 도시광산을 세웠다고 자랑하던 기억이 난다. 자동차나 전기기구에서 사용되는 폐밧데리 속의 금이나 각종 광물을 분리하여 재사용하는 공장이었다. 난 그곳을 방문해보았고 실재로 도시광산이 가동되는 것을 보았다.

그처럼 도시유전이 한국 기술로 개발되어 실용화 단계라니 놀라울뿐이다.
K-드라마, 영화, 푸드, 팝, 스포츠 등에 이제 K-tech도 K 브랜드에 편승하는 것인가?
인구 5천만이 비좁은 땅에 살고 있다.
천연자원도 무엇도 없다.
오직 지혜와 지식밖에 없다.
그런 한국 사람들의 한계는 도대체 어디까지일까?

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