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문화일보 | 이동윤기자 | 입력 2011.05.18 14:31 | 수정 2011.05.18 17:11

탁구공은 원래 직경 38㎜에 무게 2.5g이었습니다만 2000년부터 40㎜와 2.7g으로 더 크고 무거워졌습니다. 그래도 구기종목 중에서는 가장 가볍고 작습니다. 공은 작지만 세계탁구선수권은 항상 120개국 이상이 참가, 올림픽 출전국보다 많을 정도의 초대규모 행사입니다. 종목도 5개나 돼 선수들은 아침부터 밤늦게까지 4~5게임씩을 치러야 했습니다. 그래서 1999년부터는 2년마다 열렸던 대회를 개인전과 단체전으로 구분해 매년 치르고 있습니다.

개인전 대회였던 로테르담 세계선수권이 16일 폐막했습니다. 이번에도 역시 중국이 전 종목을 휩쓸었습니다. 중국은 실력도 뛰어나지만 '전 종목 석권'이라는 명제에 너무 집착하는 것 같습니다. 지난 1995년 톈진(天津) 세계선수권에서 김택수는 중국의 이런 집착 때문에 첫 세계 제패의 꿈이 깨지고 맙니다.

당시 김택수는 8강전에서 중국의 왕타오를 3-0으로 누르고 4강에 진출합니다. 그러나 국제탁구연맹(ITTF)은 김택수의 라켓을 검사한 결과 고무풀에서 규정치의 6배나 되는 유해물질이 나왔다며 다음 날 오전 10시 집행위원회에서 이 문제를 다루겠다고 발표합니다. 그러나 ITTF는 다음 날 오전 8시에 회의를 소집해 김택수를 실격시킵니다.

당시는 고무풀의 유해물질 규정이 생긴 지 얼마 되지 않아 일종의 '계도기간'이었고 톈진대회에서도 24명이 주의를 받았지만 가혹한 실격 처리는 김택수가 유일했습니다. 5종목 중 꽃인 남자단식에서 김택수는 중국에 큰 위협이었기 때문에 사실상 ITTF를 움직이는 중국측이 손을 쓴 의혹이 짙습니다. 김택수는 그러나 3년 후 1998방콕아시안게임에서 중국의 쿵링후이, 류궈량을 연파하고 남자단식 금메달을 따내 멋있게 복수합니다.

이번 대회에서도 중국의 그런 입김이 엿보였습니다. 남자단식 16강전에서 유승민이 중국의 세계 1위 왕하오를 3-2로 앞서고 있을 때 주심이 경기 중 조언을 했다고 이철승 코치를 경고 조치도 없이 곧바로 퇴장시킵니다. 유승민은 이후 두 세트를 내주고 역전패했습니다. 여자복식의 이은희-박영숙 조는 16강전에서 중국의 펑야란-무쯔 조를 4-0으로 꺾고도 이은희의 러버 두께가 기준치를 넘겨 실격당했습니다.

두 사례 모두 중국 선수와의 경기에서 벌어져 의혹이 생깁니다. 이은희는 러버 두께가 규정치(4㎜)보다 0.14㎜ 두꺼웠다는데 이는 러버를 뗐다 붙였다 하는 과정에서 먼저 발랐던 접착제를 완전히 제거하지 않은 부주의 때문에 생긴 것입니다.

세계 최강 중국을 견제할 국가는 한국뿐입니다. 따라서 비중 있는 국제대회에서 중국의 한국 견제는 너무하다 싶을 정도입니다. 국내대회에서부터 철저한 규정 준수를 생활화해 꼬투리를 잡히지 말아야 합니다.

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