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개인적으로 탁구에서 가장 어려운 것이 서브라고 생각합니다. 지금도 틈틈히 서브 연습을 하고 있는데 아직도 내가 원하는 방향과 회전으로 잘 못 보냅니다. 연습할 때는 잘되는데 시합에서는 잘 안됩니다. 서브는 누가 가르쳐주는 것도 아니고 오로지 본인의 노력에 의해서 느는 것 같습니다. 전문적으로 서브를 가르쳐주는 사람도 없습니다. 몇가지 요령을 이야기해 주지만 그 요령을 자신의 것으로 만드는 것이 쉽지 않습니다. 얼마전에 끝난 카타르 오픈을 인터넷으로 생중계를 보는데 인상적인 장면이 있었습니다. 중국의 류시원 선수가 코트가 비니 공을 5개 정도 주머니에 넣고 서브 연습을 정성을 들여서 하는 모습이 있었습니다. 공이 떨어지면 반대방향으로 공을 주워서 다시 서브 연습을 하는 모습이 정말 인상적이었습니다. 그만큼 서브가 중요하기 때문에 혼자 경기장 끝에서 끝을 왔다갔다 하면서 연습을 했을 겁니다.

중국은 어린 선수들에게 포핸드나 백핸드 기본타법 보다 "서비스를 확실하게 하라"고 가르치지만 서브의 구체적인 스윙을 자세하게 가르치지는 않는다고 합니다. 어린 선수들은 선배, 동료, 실력있는 선수들의 동작으로 보면서 자신만의 서브를 익힌다고 합니다. 그리고 서브연습은 연습시간을 정해놓지 않고 스스로 남는 시간에 연습을 한다는 겁니다. 서브에 대해서 대단히 중요하게 여기지만 스스로 익히게 하는 모습이 일견 모순일 수도 있습니다. 그러나 잘 생각해보면 서브는 홀로 익힐 수 밖에 없습니다. 상대방의 공을 받는 것이 아니라 자신이 던진 공을 쳐서 자신이 보내는 방향으로 보내는 것이 서브이기 때문에 스스로 익힐 수밖에 없습니다.

중국은 어린 선수들에게 서브를 할 때 가장 강조하는 것이 회전량이라고 합니다. 우선 회전량이 큰 서브를 할 수 있도록 주문한다고 합니다. 회전량이 많아지면 그 다음에 코스와 길이를 조정하라고 가르친다고 합니다. 그 후에 상대방을 현혹시키는 동작의 변화 등을 주문한다고 합니다. 서브할 때 회전을 주는 것 쉽지않습니다. 후퇴회전, 좌회전, 우회전, 전진회전의 양을 크게하는 것 정말 쉽지않은 일입니다. 가장 어려운 것이 후퇴회전 서브인데, 정말 어렵습니다. 우리가 흔히 이야기하는 커트 서브를 해서 후퇴회전의 양을 크게하는 것 정말 힘듭니다. 공이 길게가든, 짧게가든 후퇴회전이 많이 걸린 서브를 넣는 것이 정말 쉽지않습니다. 후퇴회전을 는다고 넣는데 후퇴회전이 살짝 걸려서 넘어가고는 합니다.

초보자들은 자신이 토스한 공을 맞추기도 힘든데 후퇴회전을 위해서 스윙을 해야하고 거기다가 짧은 서비스 연습을 하라고하면 겁부터 먹을 겁니다. 탁구를 3년 이상 친분들도 후퇴회전이 강하게 걸린 짧은 서브를 하기가 쉽지 않습니다. 짧은 서브는 고사하고 긴 서브도 후퇴회전을 강하게 걸기가 쉽지않습니다. 보다 효율적으로 서브연습을 하기위한 방법을 주인백님이 이야기 했습니다. 이 방법을 따라서 서브연습을 해보시기 바랍니다.

레슨장에 가면 탁구대 반대편에 그물망이 있습니다. 탁구를 가르치는 분이 볼박스를 할 때 공을 잘 모으기 위해서 있는 그물망을 말합니다. 그 곳에서 주로 서브연습도 합니다. 그 곳에서 공을 띄우고 화 폼으로 커트를 해서 그물망 중앙으로 공을 보내시기 바랍니다. 힘을 많이 주어야 합니다. 이 연습은 공을 라켓에 맞추는 감각을 길러주고 몸의 균형을 유지하게 해 줍니다. 그물망 중앙으로 보내는 것이 쉬워 보이지만 그렇게 쉽지는 않습니다. 이 것이 잘되면 그 다음에는 네트 반대편 탁구대 상판을 향해서 후퇴회전을 시키면서 공을 보내면 됩니다. 그 다음에는 네트 중앙에 공을 보내시기 바랍니다. 네트 중앙에 공을 잘 보낼 수 있으면 마지막으로 자신의 탁구대 상판 중앙에 후퇴회전된 공을 보내시기 바랍니다. 그러다가 자신이 생기면 후퇴회전을 넣으면서 서브연습을 하시면 됩니다.

탁구 초보자뿐만 아니라, 서브에 자신없는 분들도 이 방법으로 해보시기 바랍니다. 공에 대한 감각이 생겨나고 서브에 대한 상상력을 높일 수 있습니다. 공을 멀리보내기 때문에 공을 세게 맞출 수 있습니다. 짧게 넣어야한다는 부담이 없습니다. 그러면서 공을 점점 더 짧게 보내기 때문에 폼이 점점 더 간결해집니다. 그러면서 자신만의 감각과 폼을 만들어갈 수 있습니다.

한번 해 보십시요. 밑져야 본전입니다. 주인백님은 가능하면 단계별로 하라고 안내를 했습니다. 네트에 잘 걸리지 않으면 상대방 테이블 상단에 보내는 연습을 다시하고 그 것이 자연스러우면 네트에 걸리게 연습을하고 그 다음에는 내 테이블에 공을 보내고........